Más allá del contundente 3-0 con el que Junior derrotó a Atlético Nacional en el partido de ida de la final de la Liga BetPlay 2026-I, las decisiones arbitrales se convirtieron en el tema central de la noche en Barranquilla. Tres jugadas puntuales generaron fuertes reclamos del conjunto verdolaga y dejaron abierta una intensa discusión sobre el papel del juez central y del VAR en un compromiso que podría definir el campeonato.
Desde los primeros minutos del encuentro disputado en el estadio Romelio Martínez, la controversia apareció. Apenas corría el minuto 7 cuando Brayan Castrillón abrió el marcador para el conjunto barranquillero tras una acción ofensiva que tuvo como protagonista a Luis Muriel. Sin embargo, las repeticiones de televisión dejaron dudas sobre la posición del experimentado delantero en el momento previo a la anotación.
¿Hubo offside en el primer gol de Junior? 🚩
🖥️ En estas acciones de fuera de juego interpretativo lo correcto es llamar al árbitro de campo para que vaya al monitor, analice lo que ve y tome una decisión final. La verdad hoy lo del VAR Manjarrez si me pareció bastante flojo.… pic.twitter.com/nwa4DQKxiW
— EL VAR CENTRAL (Andrés) (@ElVarCentral) June 3, 2026
La segunda gran polémica llegó al minuto 16. Alfredo Morelos recibió una fuerte entrada por parte del defensor Daniel Rivera en una acción que generó preocupación inmediata entre los futbolistas de ambos equipos. Las imágenes mostraron un contacto de alta intensidad sobre el delantero de Nacional y muchos esperaban la tarjeta roja directa.
¿ERA ROJA A RIVERA? 🟥
🦵 Daniel Rivera de Junior llegó desde atrás mientras perseguía a Morelos y al final sacó su pie izquierdo y terminó impactando a Morelos entre el talón e incluso una parte de la pantorrilla.
❌ Golpea con taches, en una zona que es catalogada como… pic.twitter.com/dZe87Db6vs
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No obstante, el árbitro decidió sancionar únicamente con tarjeta amarilla al jugador juniorista. La determinación provocó el enojo del banco visitante, que consideró que la acción ponía en riesgo la integridad física de Morelos y merecía una sanción más severa.
La tercera y quizá más determinante acción ocurrió apenas iniciado el segundo tiempo. Con el marcador 2-0 a favor del equipo barranquillero, Luis Muriel ingresó al área y cayó tras un supuesto contacto con César Haydar. El juez no dudó y señaló el punto penal.
La decisión volvió a generar una ola de cuestionamientos. Desde el entorno verdolaga consideran que el contacto fue insuficiente para decretar la infracción y que la caída del atacante fue exagerada. Pese a la revisión protocolaria, la decisión se mantuvo y el propio Muriel transformó el cobro en el 3-0 definitivo.
Las tres acciones terminaron condicionando el análisis de una final en la que Junior fue superior futbolísticamente, pero que también quedó marcada por decisiones arbitrales que continúan generando debate entre aficionados, analistas y protagonistas.
Ahora, con la serie favorable para el conjunto tiburón, Atlético Nacional buscará una remontada histórica el próximo lunes 8 de junio en el estadio Atanasio Girardot. Sin embargo, en Medellín todavía persiste la sensación de que la primera batalla por el título no solo se definió dentro del terreno de juego, sino también en jugadas que seguirán siendo tema de discusión durante los próximos días.