Junior de Barranquilla dio un paso gigante hacia el título de la Liga BetPlay 2026-I. El conjunto tiburón derrotó 3-0 a Atlético Nacional en el partido de ida de la gran final disputado en el estadio Romelio Martínez y quedó muy cerca de conquistar una nueva estrella. Más allá de la superioridad mostrada por los dirigidos por Alfredo Arias durante gran parte del compromiso, algunas decisiones arbitrales terminaron generando polémica y marcaron el desarrollo del encuentro.
Desde el pitazo inicial, Junior mostró una intensidad superior y rápidamente encontró recompensa. Apenas al minuto 7, Brayan Castrillón aprovechó una acción ofensiva por el sector izquierdo para abrir el marcador y desatar la euforia de los aficionados barranquilleros que colmaron las tribunas del escenario deportivo.
El gol tempranero golpeó a Atlético Nacional, que nunca logró sentirse cómodo en el compromiso. Junior dominó la posesión, recuperó rápido la pelota y encontró espacios para inquietar constantemente la portería defendida por el conjunto verdolaga.
Sin embargo, una de las primeras jugadas polémicas de la noche llegó al minuto 16. Daniel Rivera protagonizó una fuerte entrada sobre Alfredo Morelos que generó la protesta inmediata de los jugadores visitantes. Mientras desde el banco de Nacional reclamaban una posible expulsión, el árbitro decidió mostrar únicamente la tarjeta amarilla, una determinación que generó debate entre analistas e hinchas.
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— Fermani es el cáncer de Nacional (@SoldaVerde13) June 3, 2026
La superioridad rojiblanca continuó reflejándose en el marcador y al minuto 36 apareció Luis Muriel para ampliar la ventaja. El experimentado delantero definió con calidad una jugada colectiva y puso el 2-0 con el que ambos equipos se fueron al descanso.
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En la segunda parte Nacional intentó reaccionar, adelantó sus líneas y buscó descontar para mantenerse con vida en la serie. No obstante, otra acción polémica terminó favoreciendo a los locales. Luis Muriel cayó dentro del área tras un aparente contacto con César Haydar y el juez central no dudó en señalar el punto penal. La decisión volvió a despertar reclamos por parte del cuadro antioqueño, que consideró inexistente la infracción.
ES UNA VERGÜENZA DE ARBITRAJE pic.twitter.com/5cG2xJkm2J
— DATOS NACIONAL (@datosnacional) June 3, 2026
El propio Muriel tomó la responsabilidad desde los once metros y transformó la ejecución en gol para decretar el 3-0 definitivo. Con ese tanto, Junior consolidó una actuación convincente y dejó contra las cuerdas al equipo dirigido por Diego Arias.
Ahora la serie se trasladará a Medellín, donde Atlético Nacional necesitará una remontada histórica para revertir la desventaja y mantener vivo el sueño de la estrella número 19. Por su parte, Junior llegará al estadio Atanasio Girardot con una cómoda ventaja y la ilusión intacta de levantar un nuevo título liguero. La gran definición se disputará el próximo lunes 8 de junio, en un duelo que promete emociones, tensión y un ambiente de final absoluta.