Atlético Nacional aprovechó su localía, fue contundente en el Atanasio Girardot y derrotó 3-1 a Junior en el partido pendiente de la tercera fecha de la Liga BetPlay II-2026. Andrés Felipe Román, con un doblete, fue protagonista de una noche en la que James Rodríguez también volvió a ser determinante.
El conjunto verdolaga salió decidido a imponer condiciones desde el comienzo y encontró rápidamente el camino del gol. Apenas al minuto 8, Andrés Sarmiento apareció en el área para empujar el balón al fondo de la red después de una acción que comenzó con un tiro de esquina ejecutado por James Rodríguez. Néider Parra ganó la disputa y bajó la pelota para que Sarmiento apareciera en el lugar indicado y abriera el marcador.
Nacional no bajó el ritmo y encontró el segundo golpe apenas nueve minutos después. Al 17, nuevamente apareció James Rodríguez, esta vez con una asistencia precisa para Andrés Felipe Román, quien controló y sacó un potente remate para vencer al arquero Martínez. El lateral, que ya había tenido protagonismo ofensivo en anteriores enfrentamientos ante el conjunto barranquillero, puso el 2-0 ante la celebración de los hinchas en el Atanasio.
Junior reaccionó y consiguió descontar al minuto 24. Guillermo Paiva aprovechó una oportunidad en el área y marcó el 2-1, resultado con el que los equipos se fueron al descanso después de un primer tiempo intenso y con opciones para ambos conjuntos.
En el complemento, Nacional volvió a encontrar espacios y terminó sentenciando el compromiso. Al minuto 71, Andrés Román apareció nuevamente para firmar su doblete. La jugada nació de una buena acción de Poveda, quien ganó la disputa dentro del área, bajó el balón y dejó a su compañero de cara al arco. Román definió con categoría y estableció el 3-1 definitivo.
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El triunfo le permitió a Atlético Nacional sumar 22 puntos y ascender al segundo lugar de la tabla de posiciones, en una jornada en la que el equipo antioqueño aprovechó el partido pendiente para seguir escalando posiciones. Junior, en cambio, quedó con 9 unidades y cayó al puesto 16, lejos de los lugares de clasificación.
La noche también dejó como protagonista a James Rodríguez. El mediocampista colombiano, que fue titular, participó directamente en dos de los tres goles verdolagas y aportó la precisión necesaria para que Nacional tomara ventaja desde los primeros minutos.
Con el 3-1, Nacional se puso al día en la fecha pendiente y dio otro paso en su objetivo de mantenerse en la parte alta de la Liga. Ahora, el equipo verdolaga tendrá que sostener este ritmo en la recta decisiva del todos contra todos, mientras Junior deberá reaccionar para intentar acercarse al grupo de los ocho.