El regreso de Franco Armani a Atlético Nacional no solo representa la vuelta de uno de los máximos ídolos del club verdolaga. También amplía un selecto listado de futbolistas campeones del mundo que, a lo largo de la historia, han dejado su huella en el fútbol profesional colombiano. Con el arquero argentino, ya son 12 los monarcas de la Copa del Mundo que han vestido la camiseta de un club del FPC, una nómina de lujo que reúne leyendas de Uruguay, Brasil y Argentina.
La historia comenzó con los héroes del legendario Maracanazo de 1950. Tras conquistar el Mundial con Uruguay, Eusebio Tejera y Schubert Gambetta llegaron al Cúcuta Deportivo en 1951. Tejera, defensor titular en la histórica victoria 2-1 sobre Brasil, disputó 64 partidos con el cuadro motilón, mientras que Gambetta, otra de las figuras de aquella inolvidable selección celeste, jugó 13 encuentros antes de regresar a su país.
Años después también aterrizó en Colombia William Martínez, otro integrante de la selección uruguaya campeona del mundo. El zaguero defendió la camiseta del Junior de Barranquilla durante 1967, donde disputó diez compromisos y aportó toda su experiencia internacional.
Si Uruguay abrió el camino, Brasil lo llenó de estrellas. El caso más emblemático fue el de Garrincha, considerado uno de los mejores extremos de todos los tiempos y bicampeón mundial en Suecia 1958 y Chile 1962. El brasileño llegó al Junior en 1968, aunque apenas pudo disputar un partido con el conjunto barranquillero.
También pasó por Colombia Oreco, campeón del mundo con Brasil en 1958 e integrante de una de las generaciones más brillantes de la Canarinha. El lateral izquierdo reforzó a Millonarios durante dos temporadas y fue subcampeón del fútbol colombiano en 1967.
El Junior volvió a ser protagonista en esta historia con la llegada de Dida, delantero campeón en Suecia 1958. El atacante dejó una marca imborrable en Barranquilla al convertir 33 goles en 68 partidos, consolidándose como uno de los extranjeros más recordados de la institución rojiblanca.
A esa lista se sumó Paulo César Lima «Caju», campeón del mundo con el inolvidable Brasil de México 1970. Curiosamente, antes de alcanzar la gloria junto a Pelé, Tostão, Jairzinho y Rivelino, ya había vestido la camiseta del Junior, donde disputó 15 partidos y anotó seis goles.
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Argentina también aportó varios nombres ilustres. Ricardo «Ricky» Villa, campeón en el Mundial de 1978, jugó con el Deportivo Cali tras su exitoso paso por el Tottenham inglés. En el conjunto azucarero disputó 22 partidos, aportando su talento en el mediocampo.
Otro integrante de aquella selección campeona fue Daniel Killer, quien llegó al Atlético Bucaramanga en 1984. El defensor central disputó siete compromisos con el cuadro santandereano antes de retirarse del fútbol profesional.
Uno de los casos más curiosos es el de Marcelo Trobbiani, campeón del mundo con Argentina en México 1986. El volante es el único futbolista que conquistó una Copa del Mundo mientras militaba en un equipo del fútbol colombiano, ya que en ese momento pertenecía a Millonarios. Aunque apenas jugó unos minutos en la final frente a Alemania Federal, quedó inscrito para siempre en la historia del torneo.
También figura José Luis «Tata» Brown, recordado por marcar un gol en la final de México 1986 pese a sufrir una luxación en el hombro. Antes de convertirse en campeón del mundo, el defensor argentino defendió la camiseta de Atlético Nacional entre 1982 y 1983, disputando 54 partidos y convirtiendo tres goles.
Ahora, casi cuatro décadas después, Franco Armani vuelve a escribir un nuevo capítulo. El arquero regresa a Atlético Nacional convertido en campeón del mundo con Argentina en Catar 2022, luego de una brillante etapa en River Plate en la que también conquistó múltiples títulos internacionales y locales.
La llegada de Armani no solo fortalece deportivamente al conjunto verdolaga, sino que también revive una tradición poco común en el continente. Desde los héroes del Maracanazo hasta los campeones argentinos de las últimas décadas, el fútbol colombiano ha tenido el privilegio de recibir a auténticas leyendas del balompié mundial. Hoy, con el regreso del arquero más ganador en la historia de Nacional, esa prestigiosa lista suma un nuevo capítulo y reafirma que el FPC también ha sido escenario de campeones del mundo.