La noche de este 4 de marzo no será una más en el calendario. Atlético Nacional y Millonarios volverán a cruzarse en un torneo continental, esta vez en la fase previa de la Copa Sudamericana, reeditando una historia cargada de capítulos intensos, goles memorables y clasificaciones que marcaron época. Más allá de la rivalidad doméstica, verdes y azules han escrito una saga internacional que merece ser recordada.
En torneos internacionales, ambos gigantes del fútbol colombiano se han enfrentado en 14 oportunidades, distribuidas entre la Copa Libertadores, la Copa Merconorte y la Copa Sudamericana. El balance favorece ligeramente al conjunto capitalino, con cinco victorias, mientras que Nacional suma tres triunfos y el resto, seis compromisos, terminaron en empate.
El primer choque fuera de la liga se remonta a la fase de grupos de la Copa Libertadores de 1974. Compartieron el grupo 3 y Millonarios golpeó primero: goleó 3-0 en Medellín el 14 de febrero y luego ganó 2-1 en Bogotá el 7 de marzo. Quince años más tarde, en la Libertadores de 1989, volvieron a coincidir en grupos. Empataron 1-1 en El Campín y el embajador volvió a imponerse en el Atanasio.
Sin embargo, el capítulo más recordado de esa edición llegó en los cuartos de final. Nacional ganó 2-1 en Medellín y empató 1-1 en Bogotá, resultado que lo catapultó a semifinales en el torneo que terminaría conquistando con su primera Copa Libertadores. Ese cruce marcó un punto de inflexión en la historia continental del verdolaga.
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En 1995, la historia se repitió. Tras compartir grupo y avanzar ambos a octavos, volvieron a verse en cuartos. Nacional ganó 2-1 en casa y empató 1-1 en Bogotá, asegurando el paso a semifinales. Aquel año alcanzaría la final, aunque caería ante Gremio.
El nuevo milenio también tuvo su capítulo: en 2000 disputaron la final de la Copa Merconorte. Tras el 0-0 en Bogotá, Nacional ganó 2-1 en Medellín y levantó el título. La última serie internacional fue en la Copa Sudamericana 2007, cuando Millonarios avanzó tras ganar 3-2 en el Atanasio y empatar 0-0 en casa.
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Con este historial a cuestas, el duelo de esta noche promete otro episodio vibrante. La Sudamericana vuelve a juntar a dos históricos que no solo se disputan puntos, sino también el peso de la memoria continental.